Arnaldo Abrantes: "Ho molto da ringraziare le persone di questo fantastico marchio"

GoldNutrition celebra il suo 20° anniversario e commemoriamo questo traguardo con personalità che hanno fatto la storia del marchio, tra cui Arnaldo Abrantes. Nel corso della sua carriera, ha scelto GoldNutrition per "correre" al suo fianco. Abbiamo condiviso momenti straordinari insieme. Arnaldo Abrantes è attualmente a capo del team medico e di performance del club calcistico professionistico inglese Nottingham Forest. Mantiene un'eccellente carriera sportiva.

Arnaldo Abrantes vorrebbe raccontarci come è avvenuto questo "incontro" con GoldNutrition?

Il mio contatto con il marchio è avvenuto intorno al 2004. Nel 2003 avevo avuto un anno sportivo molto positivo, ma sentivo di aver bisogno di una squadra forte per migliorare ulteriormente i miei risultati internazionali. In quel periodo, ho contattato GoldNutrition e, quando ho incontrato Vitor Gamito e Custódio César, mi sono subito interessato al supporto del marchio.

In Portogallo, la nutrizione sportiva, in particolare nell'atletica, era ancora agli albori. Ma è diventata fondamentale per i miei risultati sportivi, non solo quell'anno, ma per tutta la mia carriera. Ho fatto parte del team di atleti GoldNutrition fino al 2016, anno in cui ho concluso la mia carriera. E ho molto da ringraziare il team di persone che compongono questo fantastico marchio.

Grazie al marchio, ho avuto accesso a un gruppo di nutrizionisti eccellenti, tra cui segnalo Custódio César (co-fondatore del marchio) , il nutrizionista che mi è stato più vicino e che è sempre stato disponibile. Abbiamo trascorso ore a parlare di nutrizione sportiva. Il marchio ha questo aspetto "familiare" con gli atleti che supporta e con cui celebra le vittorie. E a cui fornisce supporto anche nei momenti meno positivi.

Il marchio mi ha anche permesso di beneficiare di prodotti all'avanguardia, il che è stato molto positivo per la mia carriera sportiva.

Sei tra i migliori velocisti portoghesi di tutti i tempi. Quali sono stati i momenti più difficili della tua carriera sportiva? E quelli più gratificanti?

Tutta la mia carriera è stata gratificante. È stata un'esperienza bellissima che ho avuto la fortuna di vivere. Mi sono innamorato dell'atletica. Certo, partecipare alle Olimpiadi, vincere medaglie mondiali e stabilire record nazionali sono momenti di cui sono orgoglioso. Ma le amicizie che ho stretto, i momenti che ho vissuto, sono esperienze uniche.

Il trasferimento a Lisbona nel 2004, quando ho cambiato allenatore e ho iniziato un percorso di studi impegnativo come Medicina, è stato un periodo impegnativo. Anche entrare a far parte dell'High Performance Center è stato un cambiamento impegnativo.

Ma ci sono state altre situazioni, meno positive, che mi hanno aiutato a crescere: i Campionati del Mondo Juniores sono andati male, ma grazie a questo ho imparato a gestire meglio le situazioni stressanti . Le Olimpiadi di Pechino: ho subito infortuni e sono arrivato ai Giochi mal preparato. Ho capito che era molto importante partecipare ad alcuni Giochi in modo competitivo; non basta solo andarci.

Ricordo anche il grave strappo muscolare subito durante un Europeo, che portò alla squalifica della squadra portoghese, lasciandomi molto triste e deluso. Insomma, momenti difficili, ma che mi hanno aiutato a crescere molto.

Quando ha partecipato alle Olimpiadi di Londra, era già un medico qualificato. Che consiglio darebbe a chi si allena e studia contemporaneamente?

Non è facile, in realtà. Ma dipende dalla personalità, dall'ambizione e dall'organizzazione di ogni persona. Sono sempre stata una persona organizzata e ho sempre avuto una passione per la medicina. Sono appassionata di medicina, sono appassionata di quello che faccio. E penso che sia questo che mi ha aiutato a riuscire a studiare per gli esami dopo una giornata di allenamento. L'esame di abilitazione alla professione forense, ad esempio, l'ho sostenuto mentre mi preparavo per un Mondiale. Ma quando ti piace davvero quello che fai, la sfida non è vista come un sacrificio.

Attualmente lavori come medico presso la squadra di calcio inglese del Nottingham Forest, dove dirigi il reparto performance. Puoi parlarci di questa sfida? In che modo la tua carriera di atleta influenza il tuo attuale lavoro per migliorare le prestazioni dei giocatori?

Sì, attualmente sono Responsabile delle Prestazioni e della Medicina, nonché Medico Sportivo del Nottingham Forest , un club inglese con una certa storia e attualmente in seconda divisione. Sebbene abbia svolto ruoli simili all'Estoril, questa si è rivelata un'esperienza nuova per me. È un club con una realtà diversa e una portata enorme: conta circa 29.000 spettatori nelle partite "in casa" e può portarne tre o quattromila alle partite "in trasferta". Anche l'aspetto culturale e linguistico è una sfida. Adattarsi a uno staff con una lingua e una cultura diverse non è stato facile e continua a essere una sfida ancora oggi.

Essere stato un atleta mi ha sicuramente aiutato nella mia carriera medica: capisco molto bene gli atleti quando sono infortunati, quando una partita non sta andando bene. Ci sono passato anch'io. Essere stato un atleta mi permette di parlare la stessa lingua: fisioterapia, nutrizione e allenamento sono ambiti che ho sperimentato come atleta.

Che tipo di lavoro viene svolto nel reparto Nutrizione e Integrazione? Vengono condivise anche le linee guida in questi ambiti?

Al giorno d'oggi, non esiste un reparto prestazioni che non includa l'alimentazione. È fondamentale. Come dice spesso Custódio César, "siamo ciò che mangiamo". Ci sono atleti che si allenano ogni giorno, hanno partite intense e hanno bisogno di recuperare perché dopo tre giorni c'è un'altra partita in programma. Le strategie di recupero includono l'alimentazione . Il nostro club ha un nutrizionista a tempo pieno che è in contatto con lo chef. L'integrazione è personalizzata per ogni atleta.

Pensi che i calciatori di oggi siano più consapevoli dell'impatto dell'alimentazione e dell'integrazione?

Sì, assolutamente. Oggigiorno i giocatori leggono, sono più informati, più attenti e più curiosi. A volte, però, ci sono anche miti e idee sbagliate, poiché le informazioni che riceviamo oggi provengono da fonti diverse. È importante riservare questo spazio agli esperti di nutrizione. E i giocatori rispettano le opinioni di chi ne sa, accettando i loro consigli per migliorare le proprie prestazioni.

Come atleta e ora come medico, quali sono, secondo lei, i maggiori pregi di un atleta di successo?

La genetica di un atleta è senza dubbio fondamentale. Nell'atletica, fa la differenza se un atleta possiede fibre muscolari a contrazione rapida in una gara di 100 metri o fibre a contrazione lenta in una gara di lunga distanza. Queste caratteristiche innate sono molto importanti. Ma non possiamo dimenticare il duro lavoro. I grandi atleti si allenano duramente. I grandi atleti hanno spirito di sacrificio. C'è anche l'aspetto mentale : un atleta che sa superare la tensione e la pressione è fondamentale. Nella mia esperienza con atleti d'élite come Naide Gomes e Nelson Évora, ho potuto constatare che hanno ottime capacità mentali.

Quali sono i tuoi progetti: personali e professionali?

Ottima domanda, ma difficile da rispondere. Se me l'avessi posta cinque anni fa, non avrei mai detto che avrei lavorato in Inghilterra, al Nottingham Forest.
Nella mia vita professionale, il mio obiettivo è mantenere viva la passione per ciò che amo e aiutare gli altri, in particolare il club che rappresento, a raggiungere i migliori risultati possibili. Aspiro anche a essere sempre insoddisfatto della mia conoscenza, desideroso di imparare sempre di più. E, naturalmente, essere aperto a nuove sfide.

A livello personale, sono un uomo fortunato: ho una moglie fantastica che mi capisce e mi sostiene nelle sfide, e tre figli che mi hanno insegnato tantissimo adattandosi a questa esperienza internazionale. Spero che continueremo a essere uniti e in salute, che è la cosa più importante.

Noi di GoldNutrition non abbiamo dimenticato chi faceva e fa ancora parte di questa famiglia. In quest'anno in cui celebriamo il 20° anniversario del marchio, è ancora più importante fare un tuffo nel passato e scoprire come se la passano oggi i nostri atleti Gold .

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