Serotonina e dopamina: gli ormoni della felicità

La serotonina e la dopamina sono come amici allegri, quelli che hanno sempre un sorriso pronto e una parola di incoraggiamento sulla punta della lingua. La serotonina e la dopamina sono quei "colleghi" che ti tirano su e valorizzano i tuoi pregi invece di concentrarsi sui tuoi difetti. Dovremmo sempre avere un'alta percentuale di queste persone nella nostra cerchia ristretta, non sei d'accordo?

In effetti, la serotonina e la dopamina sono ormoni (e neurotrasmettitori) che coesistono nel nostro corpo. La domanda rimane: come possiamo mantenerli "alti", a un livello in grado di superare le nostre ansie, la tristezza e i pensieri cupi?

Ciao Serotonina, che euforia!

Come fai a sapere che la serotonina è attiva nel tuo corpo? Molto semplice. Quando sei felice e senti che tutto va bene nella tua vita, stai sperimentando gli effetti della serotonina. Agisce come un neurotrasmettitore, cioè una sostanza chimica che aiuta a trasmettere segnali da un'area del cervello all'altra.

Come viene prodotta la serotonina e che impatto ha?

Sebbene si trovi anche nell'apparato digerente e nelle piastrine, la serotonina viene prodotta principalmente in un'area del cervello. Per sintetizzarla, le cellule utilizzano il triptofano (un amminoacido essenziale). La comunicazione con altre parti del cervello influenza una varietà di funzioni e comportamenti:

• memoria
  
• digestione
  
• respirazione
  
• risposta allo stress
  
• Paura
  
• sonno
  
• aggiunta
  
• sessualità

Si stima che molte cellule cerebrali legate all'umore, alla sessualità, alla memoria e all'appetito siano influenzate dalla serotonina.

Esiste anche l'"ipotesi della serotonina" per quanto riguarda la depressione. Questa teoria risale a circa 50 anni fa e ipotizza che una bassa attività della serotonina svolga un ruolo causale nella depressione. Non è un'idea universalmente accettata. Tuttavia, gli esperti sono consapevoli che uno squilibrio nei livelli di serotonina può influenzare l'umore e quindi aprire la strada alla depressione .

4 modi per aumentare i livelli di serotonina

1. Esercizio fisico: quando si va in bicicletta, si sollevano pesi o si corre, il corpo rilascia più triptofano, l'amminoacido essenziale che le cellule cerebrali utilizzano per produrre serotonina. Quella sensazione di euforia al termine di una gara potrebbe essere correlata a questo aumento di serotonina (in combinazione con altri neurotrasmettitori).
2. Dieta: questi alimenti contengono triptofano, che a sua volta aumenta la produzione di serotonina: salmone, tacchino, soia, frutta secca, pollo, uova, spinaci. Ma attenzione, il corpo non è sempre in grado di convertire efficacemente il triptofano degli alimenti in serotonina. Questo è il caso, ad esempio, del tacchino.
   
3. Integrazione: il 5-HTP (5-idrossitriptofano) è un metabolita dell'amminoacido triptofano che aiuta ad aumentare i livelli di serotonina nel cervello.
   
4. Luce solare: l'esposizione alla luce solare è un modo per aumentare naturalmente i livelli di serotonina. Gli esperti sostengono che la depressione stagionale sia dovuta al fatto che una minore esposizione al sole abbassa i livelli di serotonina.

Ciao Dopamine, piacere di conoscerti!

La dopamina è un ormone e anche un neurotrasmettitore. È legata alle sensazioni di piacere, motivazione e ricompensa. Hai fatto molti sforzi per raggiungere un obiettivo o un altro traguardo ? La sensazione di soddisfazione sarà un effetto della dopamina. Questo ormone è anche alla base delle sensazioni associate all'uso di alcune droghe, che possono portare alla dipendenza. (Attenzione!)

D'altra parte, bassi livelli di dopamina sono associati a demotivazione e mancanza di entusiasmo per situazioni che potrebbero essere eccitanti. Proprio come la serotonina, anche la dopamina gioca un ruolo nella depressione.

La dopamina può interferire in diversi ambiti:

• Umore
  
• Movimento
  
• Funzione renale
  
• Sonno
  
• frequenza cardiaca
• Attenzione e apprendimento

Come aumentare naturalmente la dopamina?

1. Dieta: studi dimostrano che aumentare la quantità di tirosina nella dieta può aumentare i livelli di dopamina nel cervello. E che quando la tirosina viene eliminata dalla dieta, i livelli di dopamina diminuiscono!
   La tirosina è un amminoacido presente in molti alimenti ricchi di proteine: tacchino, uova, soia, legumi, banane, latte, formaggio, yogurt, ecc.
   
2. Integrazione: se si soffre di carenza di determinati nutrienti (come vitamina B6, ferro, ecc.), il corpo potrebbe avere maggiori difficoltà a produrre dopamina.
   
3. Esercizio fisico: studi (condotti su animali) suggeriscono che l'attività fisica aumenta i livelli di dopamina nel cervello.
   
4. Sonno: una buona qualità e quantità del sonno possono aiutare a mantenere livelli equilibrati di dopamina.

Serotonina e dopamina

Ora che li conosci meglio, non sono una coppia imbattibile?

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