Cosa sono i supercibi?

Supercibi: cosa sono e i loro benefici

Lo stile di vita frenetico che conduciamo oggi ci porta spesso a seguire un'alimentazione non così nutriente come dovrebbe essere. Oggi è incredibilmente facile acquistare alimenti poveri di nutrienti: basta andare a un distributore automatico e per poco più di 50 centesimi si può ottenere uno spuntino con oltre 20 g di zuccheri aggiunti.

E quando si tratta della nostra salute, tutto ha un prezzo a breve, medio o lungo termine, sia a livello fisiologico che mentale/emotivo (e la nostra alimentazione è una delle variabili principali in questa situazione).

Probabilmente hai sentito parlare del termine "superfood" e di tutto il clamore che circonda questo argomento.

Un superfood è essenzialmente un alimento con un composto funzionale specifico (ad esempio la curcumina nella curcuma) e/o che contiene un contenuto di nutrienti insolitamente elevato (come la moringa, che contiene un'incredibile quantità di minerali e vitamine del gruppo B).

Ma quali sono i benefici dei supercibi?

Se abbinati a un'attività fisica regolare e a una dieta equilibrata, l'aggiunta di alcuni di questi supercibi alla tua dieta può apportare numerosi benefici alla tua salute.

Migliorare la salute fisica e mentale, rafforzare il sistema immunitario e aumentare la resistenza alle malattie sono alcune delle qualità fondamentali dei supercibi; tuttavia, ogni supercibo ha le sue caratteristiche specifiche, come vedremo di seguito.

Supercibi verdi

Si tratta di alimenti verdi, che contengono elevate concentrazioni di vitamine, proteine, minerali e, soprattutto, clorofilla. Questo pigmento, responsabile del colore verde, impedisce l'assorbimento di composti nocivi per l'organismo nell'intestino e ne favorisce l'eliminazione. Questo offre grandi vantaggi se si considerano i vari composti che oggi accompagnano i nostri alimenti (come pesticidi, PCB della plastica e altri composti che inevitabilmente finiscono nei nostri alimenti). Gli alimenti "verdi" fungono da eccellente linea di difesa. Alcuni esempi includono erba di grano, erba d'orzo, spirulina, clorella e verdure a foglia verde come lattuga, spinaci, cavolo riccio e portulaca.

Supercibi rossi

È risaputo che la frutta fa bene alla salute. Se chiedete ai vostri nonni, vi diranno sicuramente che è perché è ricca di vitamine, ma i suoi benefici superano di gran lunga l'effetto delle vitamine che contiene. La frutta è anche un'ottima fonte di composti funzionali. Cioè, composti che non sono nutrienti (o essenziali) ma hanno un effetto positivo sulla salute. È interessante notare che, come per le verdure, anche qui i benefici derivano dai pigmenti rossi e blu che queste bacche e frutti spesso contengono. Questi pigmenti appartengono collettivamente alla famiglia delle antocianine. Composti con un'immensa capacità antiossidante che hanno già dimostrato effetti benefici sulla salute metabolica e sulla riduzione dello stress ossidativo. Acai, bacche di goji, melograni, more e altri frutti selvatici sono alcuni esempi di questa categoria.

Supercibi usati come spezie

Qui, due alimenti spiccano: curcuma e zenzero. Entrambi contengono lo stesso nutriente in alta concentrazione: il ferro. Ma non è questo il motivo per cui queste due radici si distinguono. Sia la curcuma che lo zenzero sono noti per i loro composti altamente antinfiammatori: curcumina e gingeroli.

Dato che una dieta, soprattutto quella ricca di cibi zuccherati, fritti e alcol, ha un carico infiammatorio molto elevato sull'organismo, queste spezie sono due alleate fondamentali per controllare l'infiammazione, il che avrà benefici per la salute a tutti i livelli.

Altri supercibi

Tra i supercibi, ne rimane solo uno da menzionare. È uno dei più studiati e utilizzati nella medicina orientale: i funghi.

Shiitake, Maitake e Reishi sono alcuni dei funghi con una reputazione quasi divina negli antichi testi medici giapponesi e cinesi. A differenza dei supercibi sopra menzionati, è difficile specificarne l'azione principale. Questi funghi offrono principalmente benefici per la salute cardiovascolare, mentale e immunitaria. Questi benefici derivano principalmente dalla loro ricchezza di vitamine del gruppo B, minerali come zinco, magnesio e selenio, ma anche, come abbiamo visto con altri supercibi, da composti funzionali chiamati beta-glucani. Nel caso dello Shiitake, il beta-glucano più noto è il lentinano (derivato dal suo nome latino: Lentinula edodes). Questo composto isolato ha potenti proprietà immunostimolanti ed è persino oggetto di studio per il suo potenziale nelle malattie oncologiche.

Cambiare la propria dieta da un giorno all'altro è molto difficile, ma se ritieni di poterla migliorare, consulta un medico/nutrizionista che ti aiuterà in questo processo.

Non te ne pentirai e la tua salute ti ringrazierà!

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